過熱蒸汽與飽和蒸汽的區別在于它們的熱力學狀態。

飽和蒸汽是指在一定壓力下，液體與氣體同時存在于一個平衡狀態。在這種狀態下，液體會不斷蒸發，而氣體則會不斷凝結，直到兩者達到一個動態平衡。此時，蒸汽的溫度和壓力是固定的，稱為飽和溫度和飽和壓力。

平衡初期的蒸汽是濕飽和蒸汽，繼續加熱至飽和水中的水分完全蒸發后會形成干飽和蒸汽，蒸汽從濕飽和到干飽和的過程中溫度是不增加的（即濕飽和到干飽和過程中溫度保持不變），干飽和蒸汽在定壓條件下繼續加熱則溫度會上升，成為過熱蒸氣，過熱蒸氣中絕不含液滴或液霧，屬于實際氣體。